预应力钢绞线主要采用高碳钢冷拔制成，表面有微量磷化物及润滑剂残留。强度特别高(如2300兆帕)时需要添加如铬等合金元素，镀锌高强度产品可提高硅含量。部分碳素钢制成的预应力钢绞线表面有涂层材料，如锌、锌铝合金、环氧树脂、油脂和高密度聚乙烯护套等。不锈钢也可用于做预应力钢绞线，采用高强度双相不锈钢。